“抬起头来！”玄金龙靴碾碎我乞讨的破碗时，当朝天子眼底掀起惊天骇浪！“带走！
”我攥紧发霉的馒头嘶喊：“宁死不入宫！
”青梅竹马的夫君反手一记耳光抽裂我唇角：“贱婢！陛下要你是给你的恩赐！
”可谁也不知——他跪舔的帝王宝座，曾被我父亲的鲜血浸透！他鄙弃的乞丐破袄里，
缝着真正的传位血诏！而那记耳光落下时，蛰伏二十年的暗龙卫，已刀出鞘！
01破庙的篝火有些奄奄一息，烟气混着潮湿的霉味、汗味和一些独属于乞丐的味道！
这里是我们这群“泥腿子”的家，或者说，是我们在京城犄角旮旯里勉强能遮风挡雨的窝！
十几个老老少少的乞丐围着火堆，有的在搓麻绳，有的在捉虱子，更多的是蜷缩着打盹，
节省每一分力气！我坐在离火堆稍远、但还算暖和的角落，背靠着冰凉的柱子！
萧彻就盘腿坐在我对面，正用一把豁了口的匕首，专心致志地削着一根不知哪里捡来的木棍，
大概是想做根趁手的打狗棍！火光跳跃着，映着他专注的侧脸和下巴上没刮干净的胡茬！
作为这片儿乞丐里的“头儿”，他倒没什么架子！但那份沉稳劲儿，
还有偶尔扫视众人时眼底的锐利，让这群无家可归的人都愿意听他的！“萧哥，给！
”我掰开手里那块被烤软的馒头，把稍大的那一半递过去！萧彻头也没抬，顺手接过，
就着旁边一个豁口瓦罐里凉透的、飘着草梗的“茶水”，咬了一口，嚼得嘎嘣响！“谢了，
微微！”他含糊地应了一声，把削好的木棍在手里掂了掂，似乎还算满意，这才抬眼看向我，
眉头微皱，“你省着点，别老给我大的！”“你这身子骨，经不起饿！”我扯了扯嘴角，
没说话，低头啃着自己那小块的馒头！霉味在嘴里散开，有点冲，但习惯了也就那样！
颈间那半块焦黑的玉玦贴着皮肤，有些冰凉，被我下意识地用衣领拢了拢，藏得更严实些！
二十年了，这玩意儿和我一样，都带着洗不掉的烟火气和泥土味！破庙里还算平静，
只有篝火的噼啪声和远处街市的隐约喧闹！萧彻三两下解决了那半块馒头，
正想跟我说点今天“巡视地盘”的见闻——“嘚嘚嘚嘚……”一阵急促而密集的马蹄声，
伴随着金属甲片轻微碰撞的铿锵声，由远及近，速度极快，目标明确地朝着破庙方向而来！
庙里瞬间安静下来！打盹的惊醒，捉虱子的停了手，
所有人都惊疑不定地望向那扇半塌的庙门！这种声音，这种气势，绝不是寻常百姓，
更不会是来施舍的善人！萧彻的眼神瞬间变了，刚才的放松消失无踪，
取而代之的是一种狼一般的警觉和凝重！他几乎是条件反射地，身体微倾，
不动声色地将我挡在了他身后半个身位的地方，
手已经按在了腰间——那里常年别着一把磨得锃亮的柴刀！“吁——！
”马匹在破庙外猛地勒住，发出高亢的嘶鸣！溅起的泥水甩在破庙的门板上，
发出“啪嗒”的声响！紧接着，几个穿着深色劲装、腰佩长刀的精壮汉子，
簇拥着一个身披玄色大氅的高大身影，踏着泥泞大步走了进来！
一股无形的、冰冷而沉重的威压瞬间笼罩了整个破庙！空气仿佛凝固了！
刚才还有的细微声响彻底消失，只剩下篝火不安的噼啪和外面呼啸的风声！
那个被簇拥在中间的男人，身高极高，肩背挺拔，即使披着大氅，
也能感受到内里锦袍的华贵质地！他的面容在跳动的火光下有些模糊，
但那双眼睛——锐利、深沉，带着一种久居上位者俯视蝼蚁的漠然——扫过庙内，
每一个被他目光触及的乞丐都像被冻住一样，下意识地缩紧了身体！
我的心跳骤然漏跳了一拍，随即疯狂擂鼓！是他！沈胤！当今天子！那张脸，那双眼睛，
无数次出现在我午夜惊魂的噩梦里！他怎么会来这里？
他怎么可能屈尊降贵踏足这肮脏的泥潭？恐慌像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了我的四肢百骸！
我几乎是本能地，把头埋得更低，身体也往萧彻身后缩了缩，恨不得能融化在墙角的阴影里！
千万别看到我！千万别认出我！沈胤的目光冷漠地扫过破庙里的一切，带着毫不掩饰的厌恶！
他的视线掠过那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的乞丐，眉头微不可察地蹙了一下，
似乎对这污浊的环境极为不适！他大概只是想进来避避风雪，或者……在找什么东西？
就在我祈祷他快点离开的时候，意外发生了！门口一个被吓傻的小乞丐，
手里捧着的破陶碗“哐当”一声掉在地上，摔成了几瓣。这声音在死寂的庙里显得格外刺耳！
几乎同时，沈胤的目光，如同被磁石吸引，
猛地转向了声音来源的方向——也恰好转向了我所在的角落！
我下意识地抬头想看清发生了什么——就是这一抬头！我的视线，
猝不及防地撞上了沈胤那双深不见底、此刻正微微眯起的眼睛！时间仿佛在那一刻停滞了！
他眼中那层冰冷的厌恶瞬间褪去，取而代之的是一种极其复杂的情绪——震惊、审视，
还有一丝……疯狂的情欲？他的目光像带着钩子，死死钉在我的脸上，
尤其是在我那双眼睛上！尽管我脸上脏污，但那双眼的形状轮廓……我慌忙低下头，
心脏快要从嗓子眼里跳出来！完了！他认出什么了吗？是眼睛？还是那瞬间抬头时，
衣领微敞，颈间那半块玉玦的轮廓一闪而过？“抬起头来！” 沈胤的声音不高，
却带着一种不容置疑的穿透力，像冰凌砸在冻土上，清晰、冷硬，
每一个字都敲打在所有人的神经上！我浑身僵硬，指甲深深掐进掌心，头埋得更低！
不能抬头！绝对不能！“陛下让你抬头！聋了吗？！”一个侍卫厉声呵斥，
手已经按在了刀柄上，作势要上前！“嗯？”沈胤发出一个鼻音，抬手制止了侍卫！
他自己往前走了两步，那双沾了泥泞但依旧昂贵的锦靴踩在肮脏的地面上，
停在了离我和萧彻几步远的地方！那无形的压力如同实质的山岳，压得我喘不过气！
他微微俯身，锐利的目光仿佛要穿透我脸上的污垢，声音低沉，
带着一丝不易察觉的奇异波动：“你……叫什么名字？”我喉咙发紧，像被堵住，
发不出任何声音，只能拼命摇头，身体控制不住地颤抖！恐惧像冰冷的潮水，
瞬间淹没了头顶！就在这时，一直挡在我身前的萧彻动了！他没有像其他人一样吓得跪倒，
而是深吸一口气，挺直了背脊，上前一步，动作带着一种刻意为之的恭敬，微微躬身行礼，
声音努力维持着镇定，却还是透出一丝不易察觉的紧绷：“草民萧彻，拜见陛下！
她……她是个哑巴，脑子也不太好使，从小就在这儿，就是个脏兮兮的傻丫头！
不知何处冲撞了陛下圣驾，草民替她向陛下请罪！
” 他刻意加重了“哑巴”、“傻丫头”、“脏兮兮”这几个词！
沈胤的视线终于从我身上移开，淡淡扫了一眼挡在前面的萧彻，眉头微不可察地蹙了一下，
似乎对这个乞丐头子敢站出来说话有些意外！但随即那目光又落回我身上，
那其中的探究和某种势在必得的光芒越来越盛！“哑巴？傻子？”他轻轻重复了一句，
嘴角似乎勾起一个极浅的弧度，却毫无温度！“无妨！带走！”两个字，轻飘飘落下，
却如同惊雷炸响在破庙里！“是！”两个侍卫如狼似虎地扑上来，一左一右抓住我的胳膊，
像拎小鸡一样要把我从地上拖起来！“不——！”积压的恐惧瞬间爆发，
化为凄厉的挣扎和嘶喊！我像离水的鱼一样疯狂扭动，双脚胡乱蹬踹着地上的干草和尘土！
“放开我！我不去！死也不去！萧彻！萧彻救我！” 我绝望地看向那个挡在我前面的身影，
那是二十年相依为命、在这泥泞里护我周全的丈夫！是我此刻唯一的指望！
可侍卫的力气大得惊人，我的挣扎在他们面前如同蚍蜉撼树！手臂被粗暴地反剪，
骨头发出不堪重负的呻吟！我被拖得踉跄后退，目光死死锁住萧彻！“萧彻！
你说过护我一世的！你说过的——！”我哭喊着，声音嘶哑破裂，带着最后一丝希望！
可挡在我身前的萧彻，身体剧烈地颤抖了一下！他猛地抬起头，脸上那强装的镇定消失了，
只剩下一种扭曲的、近乎疯狂的苍白！他看着我，眼神复杂——有恐惧，有挣扎，
还有一丝……被逼到绝境的狠戾？他不再犹豫，动作快得像闪电，
几步就冲到了我和抓我的侍卫面前！“啪——！！！”一声清脆响亮的耳光，
狠狠抽在我的左脸上！力道之大，打得我眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，
嘴里瞬间弥漫开一股浓重的铁锈味！我被打懵了，所有的哭喊挣扎都卡在了喉咙里，
只剩下难以置信的空白和脸上尖锐的痛楚！萧彻喘着粗气，眼神凶狠地瞪着我，声音却拔高，
带着一种刻意的、夸张的谄媚，对着沈胤的方向：“陛下恕罪！这贱妇不识抬举！粗鄙不堪！
能得陛下青眼，是她几辈子修来的福分！小人替她磕头谢恩了！”他说着，
竟真的“噗通”一声跪倒在地，对着沈胤“咚咚咚”磕起头来，
额头重重砸在冰冷坚硬的地面上，发出沉闷的响声！那姿态，卑微到了尘埃里，
与他刚才挺直腰背护着我的样子判若两人！
就在他磕头、我被这突如其来的一耳光打得头晕目眩之际，撕扯间，我的衣领被扯得更开！
那块用脏绳系着、被我塞进领口的半块焦黑龙纹玉玦，随着我身体的晃动，猛地荡了出来！
那抹焦黑的玉色，在破庙昏暗的光线和篝火的映照下，异常刺眼！“叮啷！”一声脆响！
那半块寄托着血海深仇龙纹玉玦，摔落在地，滚了几滚，
恰好停在了沈胤那双沾了泥泞却依旧彰显着无上权力的锦靴之前！沈胤的目光，
瞬间从萧彻谄媚磕头的丑态上移开，死死地钉在了脚边那半块焦黑的玉玦上！
他深邃的瞳孔骤然收缩，眼底翻涌起惊涛骇浪！
震惊、狂喜、杀意……种种情绪在那双帝王眼中一闪而过，
最终化为一种冰冷的、令人心悸的了然！风雪从破庙的缝隙钻入，卷起地上的草屑和灰尘！
我脸颊肿痛，嘴角淌血，半边身子被侍卫死死钳制，像一件破败的货物！而我的目光，
越过磕头如捣蒜的萧彻，越过那冰冷刺骨的帝王，
最终落在那块躺在肮脏泥地上的玉玦碎片上！02那天我不知道走了多久，也许是一夜，
也许只是一会儿！直到眼前发黑，一头栽倒在一条漆黑肮脏的小巷里！“喂！小哑巴？
还活着没？” 一个带着点沙哑和警惕的童音在头顶响起！我费力地睁开眼皮，
模糊的视线里，是一张脏兮兮的小脸，头发乱得像鸟窝，眼睛却亮得出奇！
他看起来和我差不多大，身上裹着几层破布，蹲在我旁边，好奇地打量着！
是……和我一样的乞丐吗？我张了张嘴，喉咙干得发不出声音！他似乎看出了我的虚弱，
犹豫了一下，从怀里摸索了半天，掏出一个东西！那东西灰扑扑的，硬邦邦的，
比我记忆里任何点心都要丑陋——是一块发霉的馒头，甚至边缘已经有些发绿了！
他掰了一小块，犹豫了一下，把稍微大一点的那一半递到我嘴边！“喏，吃点？死不了！
” 声音还是带着点戒备，动作却透着一丝笨拙的善意！我几乎是凭着本能，
用尽最后一丝力气，张口咬住了那块冰冷的、带着浓重霉味的馒头！粗糙的颗粒刮过喉咙，
难以下咽！他看我吃了，松了口气，自己也啃起了另一半更小的的馒头！
我们俩就蜷缩在臭气熏天的垃圾堆旁，默默地啃着这救命的、难以下咽的食物！“我叫萧彻，
”他一边费力地嚼着，一边含糊不清地说，眼睛警惕地扫视着巷口，“这片儿我熟！
你……打哪来的？怎么穿成这样？
”他指了指我身上那件虽然脏污不堪、但材质明显与乞丐装不同的寝衣！
我下意识地抱紧了怀里的油布包，喉咙里只能发出“嗬嗬”的气音！不能说话！嬷嬷说过，
不能暴露！“啧，真是个哑巴？”萧彻皱了皱小眉头，倒也没太在意，反而凑近了些，
借着微弱的月光，看到了我冻得发紫、被冻疮和划伤弄得惨不忍睹的赤脚！
“嘶……你这脚……”他倒抽一口冷气！他想了想，
把自己身上那件最外层、稍微厚实一点的破麻布褂子脱了下来，
不由分说地裹在我冰冷的脚上！那褂子也带着馊味，但确实给我带来了一丝微不足道的暖意！
“凑合裹着吧，冻掉了脚，以后讨饭都跑不快！” 他语气凶巴巴的，
动作却带着点不易察觉的别扭关心！他重新坐回我身边，背靠着冰冷的墙壁，
看着漆黑的夜空，像是在对我说，又像是在自言自语：“这鬼地方，冬天最难熬了……不过，
