宣统退位的第十个年头，清平镇的槐树又落了场好花。
陈昭站在学堂门口，看孩子们追着飘飞的花瓣跑，衣襟上沾着粉笔灰，嘴角还噙着笑。
镇东头的铁匠铺在捶打镰刀，西头的杂货铺正卸着从县城来的洋布，林婉清挎着药篮从巷口走过，见了他，眼波先软了三分，“下学了？
我爹让你晚上来吃饭。”
陈昭点头应着，目光掠过镇外那片青黄相间的麦田。
清平镇像块被老天爷疼惜的璞玉，嵌在豫东平原的褶皱里，南接皖地，北邻鲁境，偏偏就躲开了这些年的兵灾。
镇上老人们说，是因为镇外那座奶奶庙，菩萨保佑着哩。
他信过。
首到七月初七那天，午后的蝉鸣正噪，一声闷响从西北方向滚过来，像闷雷，却比雷更沉，震得学堂窗纸簌簌发抖。
孩子们停了笔，你看我，我看你。
陈昭走到门口，手搭着凉棚望，天边没云，倒是有股淡淡的硝烟味，顺着风飘过来。
“先生，是打炮吗？”
最胆大的狗剩仰着头问。
陈昭还没来得及回答，第二声炮响就来了，更近，震得脚下的土地都发颤。
紧接着，是杂乱的马蹄声，从镇口方向涌过来，伴随着人大声的呼喊：“快跑啊！
兵来了！”
他心里“咯噔”一下，拽住一个慌慌张张跑过的货郎：“啥兵？”
“不知道！
戴大盖帽的，扛着枪，见东西就抢！”
货郎甩开他的手，背着空了一半的货箱，跌跌撞撞往镇西头跑。
学堂里的孩子己经哭了起来。
陈昭定了定神，把孩子们往课桌底下按：“别出声，谁也不许出去。”
他转身想去关大门，刚跑到门口，就看见几个穿灰布军装的兵涌进镇口，手里的步枪上闪着寒光，见了路边摆摊的老汉，一脚就踹翻了摊子，铜板滚了一地，被他们笑着用枪托扒拉着。
“陈先生！”
林婉清的声音带着哭腔，从隔壁药铺跑出来，“我爹让你……让你快躲躲！”
她头发有些乱，手里还攥着包草药，“他们往这边来了！”
陈昭往药铺那边瞥了眼，林老先生正扶着门框咳嗽，脸色发白。
他咬了咬牙，对林婉清说：“你带孩子们去地窖，我去镇口看看。”
“你去干啥？”
林婉清抓住他的胳膊，手在抖，“他们有枪！”
“总得有人看看是哪路兵，总不能眼睁睁看着他们砸镇子。”
陈昭掰开她的手，从墙角抄起根顶门的枣木棍，“看好孩子。”
他往镇口跑，路上己经乱成了一锅粥。
女人的哭喊声、男人的怒骂声、兵痞的哄笑声混在一起，像把钝刀子，割得人心里发慌。
一个兵正扯着王寡妇的头巾，另一个兵把杂货铺的洋布往马背上扔，李麻子——镇上出了名的泼皮，不知啥时候跟在兵后面，点头哈腰地指认：“官爷，张屠户家有钱，藏在炕洞里！”
陈昭攥紧了枣木棍，指节发白。
他认得那些兵的帽徽，是北洋军的徽记，可看他们的样子，比土匪还不如。
正愣着，一个兵注意到他，端着枪走过来：“你他妈看啥？
识字的？”
陈昭强压着慌，拱了拱手：“老总，我们这是小地方，没什么值钱东西，各位老总辛苦了，要不……我让镇上凑点茶水？”
“茶水？”
那兵嗤笑一声，枪托往他腿上一捣，“老子要大洋！
要娘们！
识相的，把钱交出来，不然烧了你这破镇子！”
腿骨像断了似的疼，陈昭踉跄着差点跪下。
他看见李麻子在那兵身后挤眉弄眼，心里那点侥幸彻底碎了——这哪是过路的兵，分明是冲着清平镇来的。
就在这时，镇外又响起一阵炮声，这次更近，震得房梁上的土都掉下来。
那几个兵脸色变了，抬头往西北看，领头的骂了句：“妈的，南边的追兵来了！”
他一脚踹开身边的货摊，“撤！
先把这镇子烧了，别留给那帮孙子！”
火折子亮了起来，点着了旁边的草垛。
干燥的麦秸“轰”地燃起大火，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
陈昭急了，扑过去想灭火，却被那兵一脚踹倒，枪管子顶在他脑门上：“滚开！”
浓烟里，他看见林婉清从药铺跑出来，手里提着桶水，却被李麻子死死拉住。
林老先生举着根拐杖，哆哆嗦嗦地想去打李麻子，却被李麻子一把推倒在地。
“爹！”
林婉清的哭喊像针一样扎进陈昭耳朵里。
他不知道哪来的力气，猛地推开那杆枪，抓起地上的枣木棍，朝着那点火的兵抡了过去。
木棍砸在兵的胳膊上，对方嗷地叫了一声，转身就给了他一枪托。
陈昭眼前一黑，栽倒在地上，闻到的最后一样东西，是越来越浓的烟火气，还有麦秸燃烧的焦糊味。
他好像听见奶奶庙的方向传来钟响，一下，又一下，断断续续的，像个老人在呜咽。
陈昭站在学堂门口，看孩子们追着飘飞的花瓣跑，衣襟上沾着粉笔灰，嘴角还噙着笑。
镇东头的铁匠铺在捶打镰刀，西头的杂货铺正卸着从县城来的洋布，林婉清挎着药篮从巷口走过，见了他，眼波先软了三分，“下学了？
我爹让你晚上来吃饭。”
陈昭点头应着，目光掠过镇外那片青黄相间的麦田。
清平镇像块被老天爷疼惜的璞玉，嵌在豫东平原的褶皱里，南接皖地，北邻鲁境，偏偏就躲开了这些年的兵灾。
镇上老人们说，是因为镇外那座奶奶庙，菩萨保佑着哩。
他信过。
首到七月初七那天，午后的蝉鸣正噪，一声闷响从西北方向滚过来，像闷雷，却比雷更沉，震得学堂窗纸簌簌发抖。
孩子们停了笔，你看我，我看你。
陈昭走到门口，手搭着凉棚望，天边没云，倒是有股淡淡的硝烟味，顺着风飘过来。
“先生，是打炮吗？”
最胆大的狗剩仰着头问。
陈昭还没来得及回答，第二声炮响就来了，更近，震得脚下的土地都发颤。
紧接着，是杂乱的马蹄声，从镇口方向涌过来，伴随着人大声的呼喊：“快跑啊！
兵来了！”
他心里“咯噔”一下，拽住一个慌慌张张跑过的货郎：“啥兵？”
“不知道！
戴大盖帽的，扛着枪，见东西就抢！”
货郎甩开他的手，背着空了一半的货箱，跌跌撞撞往镇西头跑。
学堂里的孩子己经哭了起来。
陈昭定了定神，把孩子们往课桌底下按：“别出声，谁也不许出去。”
他转身想去关大门，刚跑到门口，就看见几个穿灰布军装的兵涌进镇口，手里的步枪上闪着寒光，见了路边摆摊的老汉，一脚就踹翻了摊子，铜板滚了一地，被他们笑着用枪托扒拉着。
“陈先生！”
林婉清的声音带着哭腔，从隔壁药铺跑出来，“我爹让你……让你快躲躲！”
她头发有些乱，手里还攥着包草药，“他们往这边来了！”
陈昭往药铺那边瞥了眼，林老先生正扶着门框咳嗽，脸色发白。
他咬了咬牙，对林婉清说：“你带孩子们去地窖，我去镇口看看。”
“你去干啥？”
林婉清抓住他的胳膊，手在抖，“他们有枪！”
“总得有人看看是哪路兵，总不能眼睁睁看着他们砸镇子。”
陈昭掰开她的手，从墙角抄起根顶门的枣木棍，“看好孩子。”
他往镇口跑，路上己经乱成了一锅粥。
女人的哭喊声、男人的怒骂声、兵痞的哄笑声混在一起，像把钝刀子，割得人心里发慌。
一个兵正扯着王寡妇的头巾，另一个兵把杂货铺的洋布往马背上扔，李麻子——镇上出了名的泼皮，不知啥时候跟在兵后面，点头哈腰地指认：“官爷，张屠户家有钱，藏在炕洞里！”
陈昭攥紧了枣木棍，指节发白。
他认得那些兵的帽徽，是北洋军的徽记，可看他们的样子，比土匪还不如。
正愣着，一个兵注意到他，端着枪走过来：“你他妈看啥？
识字的？”
陈昭强压着慌，拱了拱手：“老总，我们这是小地方，没什么值钱东西，各位老总辛苦了，要不……我让镇上凑点茶水？”
“茶水？”
那兵嗤笑一声，枪托往他腿上一捣，“老子要大洋！
要娘们！
识相的，把钱交出来，不然烧了你这破镇子！”
腿骨像断了似的疼，陈昭踉跄着差点跪下。
他看见李麻子在那兵身后挤眉弄眼，心里那点侥幸彻底碎了——这哪是过路的兵，分明是冲着清平镇来的。
就在这时，镇外又响起一阵炮声，这次更近，震得房梁上的土都掉下来。
那几个兵脸色变了，抬头往西北看，领头的骂了句：“妈的，南边的追兵来了！”
他一脚踹开身边的货摊，“撤！
先把这镇子烧了，别留给那帮孙子！”
火折子亮了起来，点着了旁边的草垛。
干燥的麦秸“轰”地燃起大火，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
陈昭急了，扑过去想灭火，却被那兵一脚踹倒，枪管子顶在他脑门上：“滚开！”
浓烟里，他看见林婉清从药铺跑出来，手里提着桶水，却被李麻子死死拉住。
林老先生举着根拐杖，哆哆嗦嗦地想去打李麻子，却被李麻子一把推倒在地。
“爹！”
林婉清的哭喊像针一样扎进陈昭耳朵里。
他不知道哪来的力气，猛地推开那杆枪，抓起地上的枣木棍，朝着那点火的兵抡了过去。
木棍砸在兵的胳膊上，对方嗷地叫了一声，转身就给了他一枪托。
陈昭眼前一黑，栽倒在地上，闻到的最后一样东西，是越来越浓的烟火气，还有麦秸燃烧的焦糊味。
他好像听见奶奶庙的方向传来钟响，一下，又一下，断断续续的，像个老人在呜咽。
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