林缚趴在第七百三十一级石阶上，指节抠进石缝里，血珠顺着阶面蜿蜒，在雨丝里晕成淡红的线。
背后传来的剧痛像有把钝刀在反复剜着丹田，每一次呼吸都带着碎玻璃似的碴子 —— 半个时辰前，他的聚气丹，碎了。
“废物就是废物。”
赵阔的靴子碾过他的手背，皮靴上的铜钉嵌进林缚的皮肉，“连个凝气三层的外门弟子都挡不住，还敢占着内门的名额？”
林缚咬着牙没吭声。
雨水混着血腥味灌进喉咙，腥甜里泛着苦。
他看见自己的佩剑 “残雪” 断成了两截，剑穗上那颗母亲留给他的青琅珠滚落在不远处，被赵阔的跟班一脚踩碎，翠色的碎片混在泥里，像极了三年前母亲下葬时，他偷偷藏在怀里的那捧坟土。
“赵师兄，差不多行了。”
旁边一个穿月白道袍的少女开口，声音清泠泠的，像崖下的冰泉。
苏沐瑶手里捏着块干净的帕子，却没上前，只是远远站着，那双总是含着笑意的杏眼此刻没什么温度，“再打下去，出了人命，执法堂那边不好交代。”
赵阔嗤笑一声，踹了林缚后腰一脚：“看在沐瑶师妹的面子上，今天饶你一次。
不过林缚，你给我记好了 —— 内门不是你这种杂灵根能待的地方，下个月的宗门大比，趁早滚回外门去。”
杂灵根。
这三个字像淬了毒的针，扎了林缚五年。
他五岁那年被上山采药的玄青宗外门长老发现有灵根，却是五灵根混杂，引气速度比单灵根的弟子慢了十倍不止。
若非母亲临终前托人送来了那块据说埋在祖宅地下三百年的青琅珠，测出他体内藏着一丝极淡的先天木灵脉，玄青宗根本不会收他。
可这丝木灵脉时有时无，三年前他好不容易凝结出聚气丹，修为却卡在凝气七层再也没动过，成了内门弟子里最大的笑柄。
赵阔一行人骂骂咧咧地走了，靴底碾过青琅珠碎片的声音格外刺耳。
苏沐瑶最后看了林缚一眼，转身时月白道袍的衣角扫过石阶，带起的水珠溅在他脸上，凉得像冰。
林缚记得去年宗门赏花宴，苏沐瑶不小心被毒蛇咬伤，是他不顾自身安危，用刚学会的 “蕴灵术” 逼出了蛇毒。
那时她也是这样站着，却递过来一小瓶亲手调制的清灵丹，轻声说：“林缚师兄，谢谢你。”
药瓶上还沾着她衣袖上的栀子花香，甜得让人心头发颤。
可三个月前，赵阔突破到筑基期，成了内门最年轻的筑基修士后，苏沐瑶看他的眼神，就渐渐变了。
雨越下越大，试炼崖的风裹着寒意往骨头缝里钻。
林缚挣扎着想爬起来，丹田处又是一阵剧痛，眼前阵阵发黑。
他知道聚气丹碎了意味着什么 —— 轻则修为倒退，重则沦为废人。
赵阔那一脚，根本是想废了他。
“咳咳……” 他咳出一口血沫，视线落在断剑旁的泥地里。
那里不知何时冒出了一抹极淡的绿意，仔细看去，竟是一株只有两片叶子的野草，根须扎在被青琅珠碎片污染的泥里，在暴雨里倔强地挺着。
林缚忽然笑了，笑得牵动了伤口，疼得倒抽冷气。
他想起母亲说过，他们林家祖上曾是御灵师，最擅长与草木沟通，只是到了母亲这一辈，灵脉断绝，成了寻常农户。
母亲总说：“草木最韧，石缝里也能扎根。”
他伸出颤抖的手，指尖轻轻碰了碰那株野草的叶片。
就在指尖相触的瞬间，丹田处突然传来一阵奇异的温热，像是有什么东西被唤醒了。
那股时有时无的先天木灵脉竟前所未有的活跃起来，顺着手臂经脉流到指尖，注入了野草体内。
“簌簌……” 野草突然抖了抖，第三片叶子以肉眼可见的速度冒了出来，翠绿得发亮，甚至还抽出了一根小小的花苞。
林缚愣住了。
他尝试着再次催动木灵脉，这次丹田处的疼痛减轻了许多，一股微弱却精纯的木属性灵力顺着经脉游走，所过之处，受损的经脉竟有了一丝暖意。
“这是……” 他猛地低头，看向自己的掌心。
刚才被赵阔踩破的伤口处，不知何时覆盖了一层淡绿色的薄膜，薄膜下，血肉正在以极快的速度愈合。
难道…… 聚气丹碎裂，反而打通了他的先天木灵脉？
就在这时，一阵急促的脚步声从石阶上方传来。
林缚下意识地想把那株野草藏起来，却见一个背着药篓的灰袍老者快步走了下来，是宗门里负责打理药田的药老。
药老头发花白，脸上满是皱纹，据说年轻时也是内门弟子，后来不知犯了什么错，被罚去看守药田三十年。
他平时很少与人来往，林缚只在去药田领丹药时见过几次。
“你这娃娃，命倒是硬。”
药老蹲下身，闻了闻林缚嘴角的血沫，又看了看他丹田处的伤口，眉头皱成了个疙瘩，“聚气丹碎了还能活着，也算个奇迹。”
“药老……” 林缚想说话，却被药老按住了肩膀。
“别说话。”
药老从药篓里掏出个褐色的瓷瓶，倒出一粒灰扑扑的丹药，塞进林缚嘴里，“这是‘枯荣丹’，能吊住你的命。
不过能不能活，还得看你自己。”
丹药入口即化，一股苦涩的暖流顺着喉咙滑下，丹田处的剧痛果然减轻了不少。
林缚看着药老，忽然想起外门弟子间的传闻 —— 药老年轻时曾是玄青宗最有天赋的丹修，只因在一次秘境探险中，为了救当时的宗主，被废掉了修为，打断了经脉。
“药老，为什么要救我？”
林缚轻声问。
药老没回答，只是盯着他手旁的那株野草，浑浊的眼睛里闪过一丝讶异：“你刚才，对这株‘断命草’做了什么？”
“断命草？”
林缚一愣。
这野草看着平平无奇，竟有这么个凶名。
“此草生于阴寒之地，性烈有毒，沾之即腐。”
药老用指尖拨了拨那株草，“可你看它现在……”林缚这才发现，那株断命草不仅长出了新叶，连根部的泥土都泛出了淡淡的生机，周围几株枯黄的杂草竟也抽出了嫩芽。
更奇怪的是，那些被青琅珠碎片污染的黑泥，正以肉眼可见的速度褪去黑色，变得湿润肥沃。
“你的木灵脉……” 药老猛地抓住林缚的手腕，指尖搭在他的脉门上，脸色骤变，“先天木灵脉？
不对，这气息…… 比寻常先天木灵脉更纯，更…… 霸道？”
林缚心中一动，刚想追问，却听药老沉声道：“此事绝不可对外人言。
聚气丹碎对你而言，未必是祸。”
他从药篓里拿出一卷泛黄的竹简，塞到林缚怀里，“这是《枯荣诀》，本是我年轻时偶然所得，与你这灵脉或许相合。
你且拿去，每日子时到药田后的竹林来找我。”
说完，药老背起药篓，头也不回地往崖上走去。
他的脚步不快，却异常稳健，雨水落在他的灰袍上，竟顺着布料滑了下去，没有留下半点湿痕。
林缚握紧怀里的竹简，只觉得那粗糙的竹面烫得惊人。
他低头看向那株断命草，此刻它己经完全绽放开来，小小的花苞里吐出一点金黄的花蕊，在风雨中轻轻摇曳。
丹田处的温热还在持续，那股精纯的木属性灵力像条小溪，在经脉里缓缓流淌。
他能清晰地感觉到，自己与周围的草木建立起了一种奇妙的联系 —— 石阶缝隙里的青苔在呼吸，崖壁上的古藤在伸展，甚至远处药田里的灵草，都在向他传递着微弱的讯息。
聚气丹碎了，却打开了一扇他从未想过的门。
林缚扶着石阶，慢慢站起身。
断剑残雪躺在泥里，反射着冷冽的光。
他弯腰捡起断剑，又小心翼翼地将那些青琅珠的碎片收进怀里。
“赵阔，苏沐瑶……” 他轻声念着这两个名字，声音不大，却带着一种从未有过的坚定，“今日之辱，我林缚记下了。”
雨还在下，但林缚觉得身上不再那么冷了。
他望着崖顶那片被乌云笼罩的宗门殿宇，握紧了手中的断剑。
玄青宗的境界划分，从引气入体开始，历经凝气（一至九层）、筑基（初、中、后）、金丹、元婴、化神，而后破碎虚空，方能踏入修仙之境。
修仙境又分灵虚、合道、渡劫三层，渡劫之后，方可窥得神境门槛，神境再分神基、神王、神皇，每一步都是千难万险。
曾经，凝气七层对他来说己是遥不可及的顶峰。
可现在，他能感觉到，那扇通往更高境界的大门，正缓缓向他敞开。
他转身，一步一步地向崖下走去。
每走一步，丹田处的暖流就壮大一分，石阶上的血迹在他走过之后，竟有淡淡的绿意滋生，将那些暗红的痕迹悄然覆盖。
试炼崖的铁锈味里，似乎多了一丝草木的清香。
夜色渐深，林缚回到自己那间破旧的内门弟子居所。
这里位于内门的最边缘，紧挨着外门的杂役处，平日里鲜有人来。
他关好门，拿出药老给的《枯荣诀》，借着窗外透进来的月光，小心翼翼地展开。
竹简上的字迹苍劲有力，带着一股草木的生机：“天地有大美而不言，西时有明法而不议，万物有成理而不说。
枯者，死也；荣者，生也。
生死相依，方为大道……”林缚越看越是心惊。
这《枯荣诀》的修炼之法，竟与玄青宗的正统心法截然不同。
它不讲究吸纳天地灵气淬炼自身，反而主张与万物沟通，借草木之生机滋养灵脉，以枯败之死气锤炼肉身。
“以生机养灵脉，以死气炼肉身……” 林缚喃喃自语，“这简首是…… 逆天而行。”
但他没有丝毫犹豫。
从五岁那年被测出杂灵根开始，他的人生就一首在逆水中行舟。
如今聚气丹碎，更是被逼到了悬崖边缘，哪怕这《枯荣诀》真的逆天，他也只能走下去。
按照《枯荣诀》上的记载，林缚盘膝而坐，尝试着引导那股木属性灵力按照新的路线运转。
起初还有些滞涩，但渐渐地，他感觉到周围的草木灵气像潮水般向他涌来，顺着经脉汇入丹田。
与之前修炼玄青宗心法时的缓慢不同，这次的灵气吸纳速度快得惊人。
更让他惊喜的是，那些灵气在进入丹田后，竟自动分解成了两股 —— 一股柔和的生机融入灵脉，修复着受损的经脉；一股凛冽的死气则渗入血肉，锤炼着他的肉身。
“轰！”
不知过了多久，林缚只觉得体内一声轻响，原本停滞不前的修为，竟隐隐有了松动的迹象。
他睁开眼，眸中闪过一丝绿意，握紧拳头，能清晰地感觉到自己的力量比之前强了数倍。
“凝气七层…… 不稳了。”
林缚心中狂喜，“这《枯荣诀》，果然不凡！”
就在这时，门外传来一阵极轻的脚步声。
林缚瞬间警惕起来，握紧了身边的断剑。
“谁？”
门外沉默了片刻，传来一个低低的女声，带着几分犹豫：“林缚师兄，是我。”
是苏沐瑶。
林缚眉头微皱，起身打开门。
苏沐瑶站在门外，手里提着一盏灯笼，月白道袍在昏黄的灯光下泛着柔和的光。
她的头发有些湿，显然是刚冒雨过来的。
“有事吗？”
林缚的声音很淡。
苏沐瑶咬了咬唇，将一个白玉瓷瓶递过来：“这是‘复元丹’，对修复丹田有好处。
今天的事…… 对不起。”
林缚看着那瓷瓶，瓶身上还刻着玄青宗内门丹堂的印记，显然是上品丹药。
他想起白天苏沐瑶冷漠的眼神，心里像被什么东西刺了一下。
“不必了。”
他侧身避开，“苏师妹的好意，林缚心领了。
只是我这杂灵根，怕是无福消受这么好的丹药。”
苏沐瑶的脸色白了白，手僵在半空：“林缚师兄，我……师妹还有事吗？”
林缚打断她，语气里带着一丝疏离。
苏沐瑶看着他苍白却异常坚定的脸，嘴唇动了动，最终还是把话咽了回去。
她放下瓷瓶，转身快步离开了，灯笼的光晕在雨巷里晃悠，很快就消失在夜色中。
林缚关上门，看着地上的瓷瓶，沉默了片刻，最终还是弯腰捡了起来。
他倒出一粒复元丹，放在鼻尖闻了闻，丹药的清香中，似乎还残留着一丝淡淡的栀子花香。
他将丹药重新倒回瓶中，收进怀里。
不是为了服用，而是为了提醒自己 —— 有些东西，错过了，就再也回不来了。
窗外的雨渐渐停了，天边露出一抹鱼肚白。
林缚走到窗边，望着药田的方向，那里隐隐传来草木生长的声音。
他握紧了怀里的《枯荣诀》，眼中闪过一丝决绝。
下个月的宗门大比，他不会退缩。
他要让所有人都看看，杂灵根，也能逆天！
而他不知道的是，在他关上门的那一刻，药田后的竹林里，药老正站在一株千年古竹下，望着他的方向，轻轻叹了口气：“木灵脉重现，‘天衍’的预言，要开始了吗……”古竹无风自动，竹叶沙沙作响，像是在回应他的话。